茶在中國人的生活中，已有五千年的歷史。在周朝，以茶為拜祭天地神明的供品；在秦漢時代，茶是官家富紳享用的奢侈品；直到三國時代，喝茶的風氣才逐漸進入百姓家中。其流行最盛的時代，是唐朝和宋朝；唐朝設「榷茶使」，宋朝有「茶馬司」，專門負責對外做茶葉的貿易。
　　唐朝中葉的陸羽，手著「茶經」一書，是世界第一部茶學權威之作，茶才有系統的被介紹給國人，而製茶成當時有「比屋而令」的盛況，也從此奠定中國茶在世界的地位，陸羽因而被奉為「茶祖師」。
　　到了宋朝，茶風更盛，有關茶具的製造，水質的選擇，茶葉的優劣，品茶的工夫，已很講究。涉及茶的文章詩句，不勝枚舉，一些品茗的知名之士，諸如王安石、歐陽修、蘇東坡、蔡襄等人，為了品茗敘事，遍訪名山勝水。
　　宋朝有一種品茗的活動叫「茶話會」，大家「以茶會友」，更時興「鬥茶」，比賽個人泡茶功夫的高低；品評的標準，包括薪火、候湯、點茶及使用的水質，同時兼顧到品茗的情趣與意境，由於鬥茶的風氣，把泡茶的活動，帶進一種更高的境界，漸漸的形成了中國茶藝的形態。
　　茶是中國人發現的，也是中國的「國飲」，喝茶在國人的目心中，是一種生活的享受，生活的藝術，極其自然和諧。日本人提倡喝茶，作為一種調和情緒，修身養性的活動。英國人喝茶是基於「生理衛生」的觀點，認為茶是最好的天然保健飲料。沙漠民族喝茶，是為了補充蔬果類的不足。
　　國人飲茶，追求「美、健、性、倫」四義。還要重視泡茶的姿態，要表現出優美的韻律，使用的茶具要具有優美的造型，品茗的環境，更要注意到典雅的格調；借著飲茶帶給人的心靈更加健全；借著飲茶可以陶冶個人心性，變化氣質。
　　中華民族是一個喝茶的民族，能培養高雅的氣氛，「寒夜客來茶當酒」的境界，不但表露出賓主之間的和諧歡愉，而且蘊藏著一種高雅的情緻。俗云：「有茶之家何其美」，一個講究喝茶的家庭，一定充滿了祥和的氣氛，可促進家庭生活的美滿，國人不妨多喝茶。
（于愷駿）