老年人的皮膚疾病排行前五名，依序為：濕疹性皮膚炎、皮膚黴菌感染、皮膚搔癢症、良性及惡性腫瘤和皮膚病毒及細菌感染。時序入冬，茲就平日與醫界接觸，試將老人皮膚疾病與冬天保養略約說明，藉供參考：
　　一、冬季癢或冬季濕疹：患處是全身或局部性，多因皮膚乾燥引起，輕微者單純發癢，嚴重的會造成濕疹（即冬季濕疹），或缺脂性皮膚炎。隨著年齡增長，皮膚的皮脂腺分泌或角質層的保水功能皆隨之降低，使得皮膚變得敏感而易發癢。特別是小腿前側，產生紅斑及龜裂。此時若誤以為身體不潔而以肥皂過度清洗，或以熱水燙或用搔抓等不當方式止癢，皆會使病情更惡化。
　　此外，也包括藥物敏感或全身性疾病所引起，如糖尿病、甲狀腺功能低下，或慢性腎臟及肝胃功能衰竭，或惡性腫瘤等所釀成，需要盡快就醫，作進一步的檢查，對症下藥。還有具高傳染性疥瘡，也是頑強的皮膚病，尤其老人養護院更容易互相傳染，一旦傳染上身，應即刻就醫治療。
　　二、帶狀庖疹：原是潛伏於背神經節內的水痘病毒，在身體免疫力趨弱時便開始活躍，沿著神經皮節分布的疼痛水泡，因而民間俗稱「皮蛇」。分布於頭臉部的庖疹，特別是長在前額、眼周邊、鼻尖等處者，要小心病毒侵犯眼角膜，破壞視力。
　　大小便異常，會廣泛散出如水痘之病灶，或有意識不清等神經症狀，應即儘快就醫治療。
　　此外因高齡者罹患庖疹，神經痛的機率及嚴重度均會提高。嚴重影響睡眠等生活作息，更應早期接受治療，以減少後遺症。
　　適當的皮膚保養是預防許多皮膚疾病的第一步，冬季皮膚保養首重保濕。皮膚最外層的角質層，其保養功能一旦受損，皮膚就會開始發炎反應，由於角質層是由蛋白質及脂質所構成，因此保濕的正確與否，端視油脂與水分的補充。
　　保養產品形形色色，可向專業醫生請教，以免選錯產品自誤。
　　許多人關心皮膚乾燥時，可否使用肥皂洗澡？可否泡湯？原則上可用無鹼性肥皂，不可用香皂，更不可用熱水抹肥皂全身揉搓，造成皮膚發炎，甚至潰爛等後果。
　　做好正確的皮膚保護工作，不僅可增進皮膚的美觀，預防許多皮膚疾病的發生，更有健康的積極意義。(秦元昌)