劉邦滅秦後不幸早逝，大權落入呂太后之手，她獨斷專權，心狠手辣的掌控朝政，首殺情敵戚妃、趙王如意等……專權當政達十六年。最後是被陳平、周勃所滅。本作略述一段有關惠帝立后事。
　　惠帝即位時祇十六歲，實際大權仍掌控呂太后手中。她為立皇后事，強逼惠帝娶祇有十歲，且是外甥女的張嫣為后。惠帝不但驚異，還非常不滿的抗拒說：舅甥聯姻是違背倫理的，何況年祇十歲，怎麼可以為人妻呢？因太后有獨鍾之私心，無奈的惠帝祇有唯命是從。
　　惠帝對此婚事雖很不滿，但對這位小皇后仍寵愛有加，太后雖常迫同室，希望添王子甚殷切，仍無法達成心願。後宮傳來消息，有王美人懷有身孕。太后心竟生一計，讓小皇后也假裝與王美人同時有孕，如王美人產下一子，就說該子是小皇后所生，果真王美人產下一子，狠心的太后不但將之佔有，還殺了王美人滅口。惠帝對母后如此心狠手辣，深受嚴重的打擊。從此不理朝政，內心的痛苦，身體漸漸的衰弱，在臥病時召來小皇后，讓她坐在床邊，撫摸著她的小手說：「阿嫣妳長大了，如今的妳似花一樣，已是婦德兼修的大美人，恐要為我凋謝了，最遺憾的是妳我竟無一夜夫妻之情。」說完後緊緊抓住小皇后的手，仰視於她懷著愧疚的心，與世長辭了。
　　惠帝駕崩年廿三歲，小皇后也才十四歲，她可憐的做了四年有名無實的皇后。這是有史以來未寵幸過的皇后。在封建的時代，女性只能從一而終，何況一國之后，張嫣雖貴為皇后，她滿腹的哀怨，又能向誰傾訴？最後也祇能默默的寡居後宮，與冷床、冷被、孤燈相伴，度過悽涼寂寞的歲月，於四十一歲而終。
（方鶴齡）