約在西元前二千六百年前（新石器時代），就進入農業社會，自伏羲氏時人類就有漁獵、畜牧的生活。到了神農氏時，人類已有農耕生活，先祖們為求生存，俾使農作、漁牧得宜，代代傳承智慧，長期觀察宇宙，天體運轉，自然界四季之交替，收藏之機命，綜合黃帝時代發明的曆數，與天文衍生一套「天、地、人」生剋之依循法則，即現在之「農民曆法」。
　　農民曆之內涵，隱含天文地理自然氣節歲算等等，其產生之能量，與天地生命之生剋道理，至為奧妙難言，故為博大精深之學問。農民曆是依月球繞地球的周期而推算擬定的曆法，月球繞地球一周為二七•三天，在一個周期中，出現一次的圓形，推算四時、八節、二十四氣、七十二候，製定年度及節氣，用一年三百六十日換算（其實不足三百六十日），其圓周則與三百六十度相符，故符合大道先天之歸「元」論。地球旋轉二十四小時歸元為一日三百六十度，証明地球是圓的。由於一年三百六十日不足之差額推算，農民曆法須以三年一大閏，五年一小閏閏月（一年中多出一個月叫閏年，一年中有兩個同月後者為閏月），才符合氣象運轉之法則。
　　農民曆在西漢平帝以前，是依歲次記日，例如：陽曆民國九十七年七月三日十二時。依照歲次是：戊子年，未己月，辰甲日午時。是民國九十七年農曆六月一日十二時。西漢平帝公元元年起，才有陽曆，農曆記日對照列記。公元是阿拉伯字記日以後農曆之歲次記日，也比照阿拉伯字列記。
　　陽曆年的推算是依照農曆二十四氣節換算，所以氣節在陽曆年是固定的。例如：每年陽曆一月的小寒，其日期固定在五日或六日。大寒則固定在二十日或二十一日。而每年的陽曆七月小暑，是固定在七日或八日。大暑則固定在二十三日或二十四日。固定換算的結果，陽曆一年有三百六十五日，所以陽曆年是用大小月計算，每年陽曆二月有二十八日或二十九日。四、六、九、十一月是三十日。一、三、五、七、八、十、十二月是三十一日等大小月，沒有閏年。由於農曆記日隨陽曆用阿拉伯字後，現在的人用農曆歲次就不會算了，必須要參照萬年曆或農民曆。 （曾邦雄）